Ein dunkler Geselle aus Trier

Es scheint paradox, dass zwei Männer mit ähnlichem Einfluss auf die religiösen Überzeugungen der westlichen Welt sich nicht einmal über eine so einfache Bitte einigen konnten. Aber es gibt viel Widersprüchliches im Leben dieser Männer, wenn man betrachtet, welch nachhaltigen Einfluss sie später hatten. 

Mit der Ausgabe Winter 2002 von Vision haben wir eine Serie über sechs Theorien begonnen, die seit ihrer Einführung im späten 19. Jahrhundert Bildung und Denken von Millionen von Menschen dominiert haben. Wir haben uns zuerst mit Darwins Evolutionstheorie befasst. Dabei stellten wir fest, dass die beiden Bestandteile seiner Theorie - die Annahme, dass höhere Formen fortlaufend in einem natürlichen und automatischen Prozess aus niederen Formen entstehen, und die Lehre vom Überleben der Tüchtigsten, vom Wettbewerb, als dem Mechanismus des evolutionären Prozesses - nun seit mehr als einem Jahrhundert den Glauben, das Denken und die Moral von vielen geschwächt haben. 

Eine andere Theorie, die Millionen in dieser modernen Welt tief beeinflusst hat, ist der Marxismus, mit seinem Stiefkind Marxismus-Leninismus. Obwohl der Kommunismus des von der Sowjetunion dominierten Blocks Ende des 20. Jahrhunderts auf überraschende Weise verschwand, üben die Konzepte von Marx und Lenin immer noch unsichtbaren Einfluss aus. Im Nahen Osten zum Beispiel operiert die zweitstärkste Fraktion der PLO, die „Popular Front for the Liberation of Palestine“ auf Grundlage von arabischem Nationalismus kombiniert mit einer marxistisch-leninistischen Ideologie. 

KONFLIKTREICHE JUGEND 

Von Anbeginn an, so scheint es, sollte Marx ein Leben führen, das von Konflikten begleitet werden würde. Er wurde 1818 in Trier, damals Teil einer preußischen Provinz, als Sohn jüdischer Eltern geboren. Seine Mutter war Niederländerin und sein Vater Preuße, beide stammten aus einer langen Ahnenreihe von Rabbinern. Kurz vor Karls Geburt jedoch konvertierte sein Vater Heinrich zum Christentum und wurde Mitglied der Evangelischen Kirche. Es wird vermutet, dass dies ein Versuch war, seinen Beruf als Rechtsanwalt zu stützen, da Antisemitismus zu der Zeit im Zunehmen war und die preußische Regierung es Juden untersagte, hohe Positionen im Rechtswesen und in der Medizin einzunehmen. 

Der junge Karl wurde im Alter von sechs Jahren getauft und verteidigte in seinen frühen Jahren seinen christlichen Glauben. Diskriminierung war jedoch für die Familie nie vollständig außer Reichweite. Zusammen mit Vater Heinrichs Interesse an den sozialen Denkern der Aufklärung, wie Voltaire und Kant, mag dies wohl ausschlaggebend für das Interesse des jungen Marx an radikal-sozialen Ideen und sein späteres Infragestellen der Rolle von Religion im menschlichen Leben gewesen sein. 

1835 kam Marx an die Universität von Bonn und fand sich sogleich unter politisch rebellischen Studenten wieder. Er blieb ein Jahr dort und studierte griechische und römische Mythologie und Kunstgeschichte. Er duellierte sich auch, wurde wegen Waffenbesitzes eingesperrt, saß auch kurz wegen Trunkenheit ein und beteiligte sich an verschiedenen Studentenaktivitäten, die gegen die Gesellschaft gerichtet waren. 

Er führte seine Studien in Berlin fort und änderte dort seinen Schwerpunkt auf Recht und Philosophie. Dort kam er in Kontakt mit den Werken des Philosophen Hegel. Als junger Hegelianer schloss sich Marx dem Doktorantenklub an, dessen Leiter Bruno Bauer war, ein Dozent in Theologie. Nach Bauers Sicht braute sich eine soziale Katastrophe zusammen - eine, die größeres Gewicht hatte als die Entstehung des Christentums. Unter seinem Einfluss begannen die jungen Hegelianer in Richtung Atheismus abzudriften, und es deutete sich politische Betätigung an. 

“Religion ist das Opium des Volkes.” 

Zur selben Zeit befürwortete der Antisemit Bauer die Vorstellung, dass die Evangelien keine historischen Aufzeichnungen wären, sondern nur aus emotionellen Bedürfnissen heraus entsprungene menschliche Fantasien. Er behauptete, Jesus sei nicht eine Person aus Fleisch und Blut gewesen, sondern ein Hirngespinst. War es zum Teil Bauers Einfluss, der Marx zu seinen späteren, wohlbekannten Aussagen über Religion und seine eigene jüdische Herkunft brachte? Marx schrieb: „Der Mensch macht die Religion, die Religion macht nicht den Menschen. . . . Religion ist der Seufzer der unterdrückten Kreatur, das Herz einer herzlosen Welt, gerade so, wie sie der Geist von geistlosen Umständen ist. Sie ist das Opium des Volkes.“ 

Über diesen berüchtigten Ausspruch schrieb ein Autor der Gegenwart, Jack Nellson-Pallmeyer: „Marx kommt zu einer soziologischen Schlussfolgerung basierend auf der Rolle und dem Einfluss von Religion innerhalb repressiver Gesellschaften. . . . Für Marx war Religion wie eine Droge, die die Aufmerksamkeit von den sozialen Ursachen der menschlichen Misere ablenkte. Sie diente den Interessen der oberen Klassen und beraubte die Unterdrückten wahrer Hoffnung“ (Jesus Against Christianity: Reclaiming the Missing Jesus, 2001). 

Marx folgerte, dass die höheren Manifestationen des menschlichen Lebens, wie Kunst und Religion, nur Trugbilder seien. Er meinte, dass solcher Art Aktivitäten nichts anderes sind als ein Beweis für den Klassenkampf zwischen den ökonomisch Benachteiligten und deren Herren. Seiner Meinung nach wurden sie erfunden, um den ökonomischen Interessen der Reichen zu dienen. Somit reduzierte Marx alles höhere Streben des Menschen auf die darwinsche Ebene von Wettbewerb um des Vorteils willen. Er glaubte, dass Religion eine trügerische Rolle spielte, indem sie die unteren Klassen dazu brachte, sich dem dominanten kapitalistischen System in Hoffnung auf ein unendlich großartigeres Leben nach dem Tode zu unterwerfen. Und dies alles nach dem Motto: Leide jetzt, verschiebe deine Belohung auf später, erhalte sie im Himmel. 

WACHSENDER ANTISEMITISMUS 

1841 wurde Marx die Doktorwürde von der Universität Jena verliehen, nachdem ihn seine Freunde ermutigt hatten, seine Dissertation an einer Institution einzureichen, die dafür bekannt war, dass sie die akademischen Standards nicht so genau nahm. Danach schrieb er für die Rheinische Zeitung in Köln. Die darin enthaltenen radikalen Artikel führten dazu, dass die Zeitung 1843 von der preußischen Verwaltung verboten wurde. 

Ein paar Monate später heiratete Marx nach siebenjähriger Verlobungszeit Jenny von Westphalen. Sie war vier Jahre älter als er und entstammte einer prominenten preußischen Familie aus Militärkreisen. Das Paar zog bald darauf nach Paris, in das Zentrum des sozialistischen Denkens in Europa. Hier vertiefte sich Marx in den Kommunismus, befasste sich mit der Notlage der Arbeiterklasse und half mit, eine zweite Publikation mit Namen Deutsch-Französische Jahrbücher zu etablieren. 

Als Reaktion auf einen Aufsatz, den Bauer, sein früherer Lehrer, geschrieben hatte, worin dieser verlangte, dass die Juden den Judaismus aufgeben sollten, veröffentlichte Marx 1844 zwei Artikel „Über die jüdische Frage“. Seine eigene antisemitische Einstellung kam darin deutlich zum Vorschein. 

Er machte geltend, dass die „antisoziale“ Natur der Juden nicht, wie Bauer behauptete, das Resultat ihrer Religion war, sondern ökonomischer Natur sei. In diesem Zusammenhang ist es interessant, anzumerken, dass Marx die meiste Zeit seines Lebens Geldprobleme hatte - Geldverleiher zählten nicht zu seinen meist geschätzten Menschen. Er schrieb: „Geld ist der eifersüchtige Gott Israels, in dessen Angesicht kein anderer Gott existieren kann. Geld erniedrigt alle Götter des Menschen - und verkehrt sie zu Gebrauchswaren. Geld ist der universale, selbst erklärte Wert aller Dinge. Es hat die ganze Welt, die Welt des Menschen und der Natur, ihres spezifischen Wertes beraubt. Geld ist das entfremdete Wesen der menschlichen Arbeit und seiner Existenz, und dieses fremde Wesen dominiert ihn, und er betet es an. Der Gott der Juden ist säkularisiert worden und ist der Gott der Welt geworden.“ 

Weiter sagte Marx, dass der Jude den Christen verdorben und ihn dazu gebracht habe, den Materialismus als Ziel des Lebens zu sehen. Der „Geldjude“ sei zum „universellen antisozialen Element der gegenwärtigen Zeit“ geworden, schrieb er. Wenn es gelänge, die jüdische Sicht zum Geld zum Guten zu wenden, dann würde der Jude und seine Religion und das korrupte Christentum von der Bildfläche verschwinden. 

Marx‘ Aufenthalt in Paris war nicht von Dauer. Er hatte begonnen, die Unterschicht, das Proletariat, zum Aufstand aufzurufen. Nach seiner Ausweisung aus Frankreich auf Grund einer Intervention der preußischen Regierung zog Marx mit seiner Frau 1845 nach Brüssel. Es überrascht nicht, dass er daraufhin seine preußische Staatsbürgerschaft aufgab. 

KOMMUNISMUS - PHASE LINKS 

Marx‘ Ideen über die soziale und ökonomische Ordnung entwickelten sich nun bis zu dem Punkt hin, wo er und sein lebenslanger Mitarbeiter und finanzieller Unterstützer, Friedrich Engels, von einer Gruppe von deutschen Handwerkern in London gebeten wurden, ihrem Geheimbund beizutreten und eine Grundsatzerklärung zu schreiben. Marx und Engels arbeiteten ungefähr einen Monat lang intensiv an diesem Projekt. Das Resultat war Das Kommunistische Manifest, das die Meinung vertrat, dass die gesamte menschliche Geschichte eine Reihe von Klassenkämpfen und daraus resultierender ökonomischer Entwicklungen gewesen sei. Es sagte voraus, dass sich das Proletariat schließlich erheben und die Klassengesellschaft für immer beseitigen würde. Dies basierte auf der hegelschen Vorstellung von Dialektik - dass sich auf Grund des Konflikts zwischen gegensätzlichen Aspekten alles in einem kontinuierlichen Prozess der Veränderung befindet - und der zusätzlichen Vorstellung, dass materielle Umstände wichtiger sind als Ideen. 

Das Kommunistische Manifest enthielt zehn notwendige Schritte. Darunter waren die progressive Einkommensteuer, die Abschaffung von Erbschaft und die kostenlose Ausbildung für Kinder. Andere Schritte wurden Teil des revolutionären Programms kommunistischer Staaten im 20. Jahrhundert und bedeuteten die Verweigerung vieler der üblichen Freiheiten, die die Welt von heute für selbstverständlich hält. Das Dokument endet mit folgender Feststellung: „Die Kommunisten verabscheuen es, ihre Ansichten und Ziele zu verbergen. Sie erklären offen, dass ihre Ziele nur durch einen gewaltsamen Sturz aller existierenden sozialen Bedingungen erreicht werden können. Die herrschende Klasse sollte vor der kommunistischen Revolution erzittern. Die Proletarier haben nichts als ihre Ketten zu verlieren. Sie können eine Welt gewinnen. Arbeiter aller Länder, vereinigt euch!“ 

In den folgenden Monaten wurden Teile Europas von Kämpfen der Arbeiterklasse erschüttert. In Frankreich, Italien und Österreich waren Revolutionen im Gange. Marx empfahl, dass die Arbeiter sich mit der demokratischen Bourgeoisie verbünden sollten, der kapitalistischen Mittelklasse - dies sei besser, als der direkte Umsturz des gesamten Systems. Er glaubte, dass der unausweichliche Untergang der kapitalistischen Ordnung Jahre dauern würde und in allmählichen Phasen fortschreiten sollte. Durch diese Vorgehensweise hätten die Arbeiter Zeit, sich auf Führungspositionen vorzubereiten. 

Auf Grund der Unbeständigkeit der Revolutionäre in Europa beschlossen Marx und Engels 1848, dass ihr kommunistisches Manifest für eine Weile beiseite gelegt werden sollte. Es sollte vermieden werden, dass der Umsturz der ökonomischen und sozialen Ordnung zu hastig vorangetrieben wurde. Es ist eine Ironie, dass Marx der Arbeiterklasse in all der Zeit, als er mit ihr zu tun hatte, wenig Respekt zollte - er bevorzugte die Gesellschaft der Intellektuellen. 

1849 zogen Marx und seine Frau nach London, wo sie die verbleibende Zeit miteinander verbrachten. Die nächsten 34 Jahre verbrachte er größtenteils im britischen Museum, Bücher über Bücher wälzend, um sein monumentales Werk über das Kapital zu schreiben. Bis zu seinem Tode im Jahre 1883 gelang es ihm nur einen Band zu schreiben - die anderen zwei Bände wurden von Engels nach den Notizen seines Freundes vervollständigt. 

EIN GEWALTTÄTIGER EINSIEDLER 

Was an Marx und seinen Schriften so eigenartig ist, ist die Tatsache, dass so viel von dem, was er produzierte, aus anderen Büchern stammte und nur selten aus eigenen Erfahrungen. Obwohl sein Onkel der Gründer des bekannten niederländischen „Elektro-Riesen“ Philips war, hatte Marx ihn niemals über Themen wie Arbeit und Kapital oder irgendein Interesse seiner Forschungen zu Rate gezogen. 

Paul Johnson drückt es so aus: „Soweit wir wissen, hat Marx niemals in seinem ganzen Leben einen Fuß in ein Sägewerk, eine Fabrik, ein Bergwerk oder irgendeinen anderen Arbeitsplatz in der Industrie gesetzt“ (Intellectuals, 1988). 

Johnson merkt an, dass Marx trotz der mangelnden praktischen Erfahrung hinter seinen Schriften „mehr Einfluss auf tatsächliche Ereignisse und das Denken von Männern und Frauen gehabt hat als irgendein Intellektueller der modernen Zeit“. Der Grund dafür ist, dass seine Ideen von zwei der größten Länder der Erde, Russland und China, institutionalisiert mit verhängnisvollen Konsequenzen von Lenin, Stalin und Mao Tse Tung weiterverfolgt wurden. 

Ein gewalttätiger Mann bringt gewalttätige Ideen hervor.

Die Gewalt, die von diesen Männern und ihren Regimes ausging, hat einige bemerkenswerte Parallelen im Leben von Karl Marx. Ein gewalttätiger Mann bringt gewalttätige Ideen hervor. Wie schon erwähnt, hatte Bruno Bauer gelehrt, dass eine Weltkatastrophe im Anmarsch war. Von früh an war Marx wie besessen von der Idee, dass der Untergang nahe bevorstand. Johnson erwähnt, dass Marx‘ Lyrik angereichert ist mit „Brutalität . . . starkem Pessimismus über die menschlichen Zustände, Hass, einer Faszination von Korruption und Gewalt, selbstmörderischen Pakten und Pakten mit dem Teufel“. Ein Gedicht über Marx, manchmal Engels zugeschrieben oder Bauers Bruder Edgar, beschreibt ihn als „Dunkler Geselle aus Trier, ein energisches Monster,/ ... /Die Faust wütend geballt, wettert er unaufhörlich./Als ob zehntausend Teufel ihn am Haar zerrten.“ 

Das persönliche Leben von Marx wurde von Gewalt begleitet. Er war verbal ausfallend, und es gab häufig Streit innerhalb der Familie. Die Encyclopedia Britannica schreibt über Marx, dass sein befürchtete, Jenny von Westphalen sei „dazu bestimmt, ein Opfer des Dämons zu werden, von dem sein Sohn besessen sei“. Jenny berichtete sehr früh von Verbitterung und Irritation, die sie oft in der Beziehung zu ihrem Verlobten erfuhr. 

In einer Zusammenfassung über Marx‘ Animositäten schreibt der verstorbene britische Historiker Sir Arthur Bryant: „Unter den zahllosen Dingen, die er hasste, waren die christliche Religion, seine Eltern, der Onkel seiner Frau (,der Hund‘), seine deutsche Verwandtschaft, seine eigene Herkunft (,Ramsgate ist voller Flöhe und Juden‘), die preußischen Reaktionäre, die Liberalen und utopischen sozialistischen Verbündeten, die arbeitende Bevölkerung (,Lumpenproletariat‘), Demokratie (parlamentarischer Kretinismus) und die königliche Familie Großbritanniens, ,das englische Mondkalb und ihre Prinzenstrolche‘, wie er sie nannte. Die Aufgabe, die er sich selbst auferlegt hatte, nannte er, die rücksichtslose Kritik an allem, was existiert‘.“ 

Wenn man das Leben und die Schriften von Marx betrachtet, kommt man nicht umhin, das in unserer Zeit spektakuläre Scheitern seiner Theorien zu sehen. Stalin und Mao haben Millionen von Menschen getötet, um die rigorose staatliche Kontrolle aufrecht zu erhalten. Marx‘ ökonomische Theorien haben für die Übel, die er in der sozialen Ordnung sah, nicht die Lösung gebracht. Im Gegenteil, seine Theorien erwiesen sich für das Leben von vielen Millionen Menschen als katastrophal - und tun es immer noch als Nachwirkung des Zusammenbruchs des Kommunismus. 

Zusammen mit den Ideen des Mannes, den er so hoch schätzte, Charles Darwin, haben sich auch die Theorien von Karl Marx als fragwürdig erwiesen.