Die Bibel und psychische Gesundheit
Zeitlose Weisheit und Wohlbefinden heute
Auf den ersten Blick mag es so aussehen, als hätte die Bibel über psychische Gesundheit im 21. Jahrhundert wenig zu sagen, aber es könnte Sie überraschen, wie viele Verbindungen man zwischen biblischer Weisheit und moderner Forschung zu psychischer Gesundheit finden kann.
Zwar wird der Begriff psychische Gesundheit in der Bibel nicht ausdrücklich verwendet, aber sie bietet tiefe Erkenntnisse über emotionales, psychisches und spirituelles Wohlbefinden. Ihre Schriften enthalten zeitlose Prinzipien, die sich oft auch in modernen Auffassungen von psychischer Gesundheit wiederfinden.
Hinter diesen Prinzipien steht die grundlegende Sicht der Bibel vom Menschen als integrierte Ganzheit, in der Körper, Geist und Seele harmonisch zusammenwirken. Der Apostel Paulus schrieb an die Gemeinde in Thessaloniki: „Er aber, der Gott des Friedens, heilige euch durch und durch und bewahre euren Geist samt Seele und Leib unversehrt, untadelig für die Ankunft unseres Herrn Jesus Christus“ (1. Thessalonicher 5, 23). Dieses Menschenbild entspricht den heutigen Herangehensweisen an psychische Gesundheit, die den Menschen als Ganzheit mit biologischen, psychischen und sozialen Faktoren bei seiner Entwicklung und Gesundheit verstehen.
Bindung und emotionale Sicherheit
Es geht uns am besten, wenn Körper, Geist und Seele harmonisch zusammenwirken und wenn wir in Harmonie mit anderen leben. Sowohl die Bibel als auch die moderne Psychologie heben sichere Beziehungen als Grundlage psychischer Gesundheit hervor. Als Jesus gefragt wurde, welches das wichtigste Gebot sei, antwortete er: „,Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt.‘ Dies ist das höchste und größte Gebot. Das andere aber ist dem gleich: ,Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst‘. In diesen beiden Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten“ (Matthäus 22, 37–40). Diese Darstellung einer sicheren Beziehung (mit Gott und auch mit anderen Menschen) als entscheidend für das Wohlbefinden nimmt viele Erkenntnisse der modernen Psychologie vorweg. Die Bindungstheorie zeigt zum Beispiel auf, wie wichtig es ist, dass Eltern das Bedürfnis ihrer Kinder nach einer verlässlichen Quelle von Zuwendung und Kraft erfüllen.
Als diese Art sichere Basis stellt die Bibel Gott dar – einen „Vater der Waisen“, so David in einem Text, der um Jahrtausende älter ist als die moderne Bindungstheorie (Psalm 68, 5). Die Bibel beschreibt Gottes Muster von konsistenter Verfügbarkeit, Trost im Leid und treuer Liebe – das spiegelt wider, was die Forschung als entscheidend für eine gesunde emotionale Entwicklung identifiziert hat. Die Metapher von Gott als „Zuversicht und Stärke“ (Psalm 46, 1) ist ein Muster für die sichere Bindung, die emotionale und psychische Resilienz fördert.
Analog dazu betont die Bibel wiederholt die Bedeutung früher Beziehungen innerhalb von Familien, besonders zwischen Eltern und Kindern. Bei „Bring einem Kind am Anfang seines Lebens gute Gewohnheiten bei“ (Sprüche 22, 6; Gute Nachricht Bibel) geht es um mehr als bloße moralische Unterweisung; es geht um die Schaffung einer sicheren emotionalen Basis. Kinder lernen am besten von Menschen, denen sie vertrauen, und Vertrauen entsteht in einer Umgebung konsistenter Sicherheit – oder, mit den Worten Davids, von „Zuversicht und Stärke“. Die biblische Betonung konsistenter, liebevoller Fürsorge harmoniert mit Forschungsergebnissen, die zeigen, dass sichere frühkindliche Bindungen die Emotionsregulation, Stresstoleranz, Beziehungskompetenz und Resilienz nach Traumata fördern und dadurch eine geringere Neigung zu Angst und Depressionen zur Folge haben.
Wenn wir es schwer haben
Leider haben nicht alle die ideale Kombination von Veranlagung und Erziehung, um optimale Resilienz zu entwickeln. Wenn es bei der körperlichen Gesundheit darum geht, sie zu bewahren, braucht man andere Dinge, als wenn es darum geht, sich von Krankheit zu erholen. Es gibt eine Fülle von Empfehlungen, wie man körperlich gesund bleibt, und Strategien ohne Zahl: Ernährung, Bewegung, Schlaf und so weiter. Aber was geschieht, wenn man ein gebrochenes Bein hat, eine Herzkrankheit oder Krebs? In solchen Situationen reicht Bewahren nicht aus und die Bibel schätzt nicht gering, was Ärzte tun können, wenn man sie braucht. Lukas wird „der Arzt, der Geliebte“ genannt (Kolosser 4, 14) und Jesus erklärte mit einer berühmten Analogie, warum er so viel Zeit mit Sündern verbrachte: „Die Gesunden bedürfen des Arztes nicht, sondern die Kranken“ (Lukas 5, 31).
Die gleiche Unterscheidung zwischen gesund bleiben und wieder gesund werden ist auch auf die psychische Gesundheit anwendbar. Für Menschen, die so etwas nicht selbst erlebt haben, kann es leicht scheinen, Störungen der psychischen Gesundheit zu überwinden.
Es ist verlockend, die Bibel isoliert zu lesen, aber das führt zu einem oberflächlichen Verständnis. Nur wenn man sie in ihrem gesamten Kontext liest, kann man ihre Tiefe und die Komplexität der menschlichen Erfahrung, die sie abbildet, vollständig würdigen. Manche Menschen könnten zum Beispiel gegen Angst diesen Vers als leichtes Patentrezept anbieten: „Sorgt euch um nichts, sondern in allen Dingen lasst eure Bitten in Gebet und Flehen mit Danksagung vor Gott kundwerden“ (Philipper 4, 6). Aber dieser Vers hat nichts mit klinischen Angststörungen zu tun; er mahnt einfach, man solle mit seinen täglichen Sorgen zu Gott kommen. Es gibt viele andere Schriftstellen, die dazu beitragen können, menschliche Angst besser zu verstehen – wenn man sie außer Acht lässt, kann man die reale Not minimieren, die Betroffene durchmachen. Angst ist für viele eine Realität und den diesbezüglichen biblischen Lehren entsprechen praktische Bewältigungsstrategien wie Dankbarkeit, Gebet und Unterstützung durch die Gemeinschaft. Das sind nicht nur gute Vorbeugungspraktiken für jeden Tag, ganz ähnlich wie gesundes Essen, Bewegung und guter Schlaf; sie entsprechen auch modernen therapeutischen Techniken wie Achtsamkeit und der Veränderung negativer Denkmuster.
Natürlich sind nicht alle Angsterfahrungen gleich. Wenn jemand mit überwältigender Angst und Verzweiflung zu kämpfen hat, hilft es nicht, ihm zu empfehlen: „Sei einfach nicht ängstlich.“ Stattdessen kann man die Bibel nach Beispielen durchsuchen, die die reiche Vielfalt des seelischen Erlebens von Menschen veranschaulichen. Dabei kann man Respekt für diejenigen entwickeln, die durch die tiefsten Dunkelheiten seelischer Not gehen, und besser verstehen lernen, wie sie leiden und dass sie Unterstützung brauchen.
Die Bibel scheut sich nicht, tiefe Niedergeschlagenheit und seelisches Ringen zu beschreiben. König Davids Psalmen bringen Gefühle dieser Art offen und wiederholt zum Ausdruck – und dass er immer wieder „Wie lange!“ fragt, lässt vermuten, dass er nicht immer sofort eine Antwort bekam. So beschreibt er in Psalm 55, 5–6 eindeutig etwas, das intensiver ist als die Art Furcht, die sich auf alltägliche Sorgen und Probleme bezieht: „Mein Herz ängstet sich in meinem Leibe, und Todesfurcht ist auf mich gefallen. Furcht und Zittern ist über mich gekommen, und Grauen hat mich überfallen.“ Und in einem anderen Psalm: „Meine Seele ist sehr erschrocken. Ach du, HERR, wie lange!“ (Psalm 6, 4).
Auch Hiob spricht offen über sein Leid und sein Gefühlschaos:
„Wär ich doch gleich bei der Geburt gestorben […] Hab ich vor etwas Angst, so trifft es mich. Wovor ich zittere, das kommt bestimmt […] Wenn jemand meinen Kummer wiegen wollte und meine Leiden auf die Waage legte – sie wären schwerer als der Sand am Meer.“
Diese Texte zeigen, dass seelischer Schmerz andere Ursachen haben kann als spirituelle Schwächen. Und Jesus, der ohne Sünde war, erlebte ein reiches Spektrum von Gefühlen, auch tiefe Qual und Angst – und am Ende die schlimmste mögliche Verlassenheit.
Für viele, die mit seelischem Leid zu kämpfen haben, sind Präventivstrategien zur Gesunderhaltung nicht genug und die Hilfe eines „Arztes“ in Gestalt eines Therapeuten kann sie durchaus weiterbringen. Es ist bemerkenswert, dass Jesus Menschen, die er heilte, oft aufforderte, etwas Bestimmtes zu tun. Auf Gott zu vertrauen und gleichzeitig etwas Konkretes zu tun – ihm zu zeigen, dass man willens ist, in dem Prozess des persönlichen Wachstums seinen eigenen Beitrag zu leisten –, könnte mehr Verständnis bewirken.
Die Rolle der Gemeinschaft
Für die Angehörigen und Freunde von Menschen, die von psychischen Leiden und Traumata betroffen sind, unterstreichen Beispiele aus der Bibel die therapeutische Kraft unterstützender Beziehungen, aber auch die destruktive Kraft toxischer Beziehungen. Immer wieder zeigt das biblische Narrativ, dass Heilung im Kontext von Verbindungen innerhalb der Gemeinschaft und mit Gott geschieht. Dies entspricht der Traumaforschung, die zeigt, dass starke zwischenmenschliche Beziehungen die Auswirkungen von Traumata mildern und Betroffenen helfen können, mit der Verarbeitung schwerer Erlebnisse zu beginnen, ihr Gefühl von Sicherheit und Vertrauen wiederherstellen und posttraumatisches Wachstum fördern.
Die Geschichte von Ruth und Naomi in der Bibel ist nur eines ihrer vielen positiven Beispiele dafür, wie starke Bindungen in Zeiten von existenziellem Verlust und Heimatlosigkeit Resilienz fördern können. Das Zueinanderhalten der beiden Frauen, ihre gegenseitige Fürsorge und Unterstützung führte letztlich zu seelischer Heilung für beide.
Die Anweisung „Einer trage des andern Last“ (Galater 6, 2) zeigt, welche Bedeutung die Bibel der Unterstützung durch die Gemeinschaft beimisst. Das urkirchliche Modell gemeinschaftlicher Ressourcen und gegenseitiger Fürsorge entspricht diesem Gemeinschaftsbegriff. Die Forschung zu psychischer Gesundheit übernimmt und bestätigt dieses wichtige Prinzip in vollem Umfang.
Sogar die biblische Sabbatruhe trägt der Bedeutung von Beziehungen mit Gott und der Gemeinschaft Rechnung, in diesem Fall der Gemeinschaft der Kirche. Sie ist eine Anerkennung menschlicher Begrenztheit und der Notwendigkeit regelmäßiger Erneuerung. Erholung und Erneuerung geschehen durch die Festigung einer sicheren Beziehung mit Gott, um ihn kennenzulernen und zu werden wie er. Die Bibel bietet einen Reichtum an Passagen, die beschreiben, wie man sich um persönliche Wandlung und Wachstum bemühen kann – einen Wandel des Geistes: „Zieht den neuen Menschen an [oder „das neue Ich“]“ (Epheser 4, 24) und „So folgt nun Gottes Beispiel als die geliebten Kinder“ (Epheser 5, 1).
Menschen, die unter Burn-out und seelischer Erschöpfung leiden – nichts Seltenes in unserer schnelllebigen Zeit –, können sich leicht angesprochen fühlen durch das Wort Jesu: „Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will euch erquicken.“ Weiter ermutigte Jesus seine Zuhörer: „Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht“ (Matthäus 11, 28–30).
Die Weisheit der Bibel kann, wenn sie richtig verstanden wird, Praktiken für die psychische Gesundheit prägen und bereichern und von psychischen Leiden betroffenen Menschen kann sie Hoffnung und praktischen Rat geben. Ihre Lehren sind nicht Konkurrenz, sondern Vorgänger und Ergänzungen evidenzbasierter Standards für die psychische Gesundheit. Biblische Prinzipien fördern sichere Beziehungen in Familien und Gemeinschaften nach dem Vorbild einer sicheren Beziehung mit Gott. Sie beschreiben die Schaffung eines Umfelds, das emotionale Sicherheit und Heilung begünstigt. Sie helfen dabei, unterstützende Gemeinschaften aufzubauen, regelmäßige Selbstfürsorge und Ruhe zu praktizieren und Gefühle ehrlich anzuerkennen. Aber vielleicht am wichtigsten für eine stabile psychische Gesundheit: Sie zeigen Möglichkeiten zum Aufbau von Resilienz, indem sie die Art von Lebenssinn bieten, der in schweren Zeiten Hoffnung schöpfen lässt.